4か条「子育て応援と地域コミュニティ」

今の時代、共働きは当たり前ですね。近年でも女性の社会進出はめざましいものがあり、働き方の変化も強く感じるようになりました。その一方で晩婚化をはじめとする少子高齢化問題の解決に向けた取り組みについては長いこと議論と実施を繰り返すものの、劇的に改善した例はあまり多くありません。国のサポートだけでは到底満足するものではありませんし、国のサポートに依存することもできません。地方自治体がしっかりとしたサポートを提供しなければ、この先少子高齢化の悪影響の末に、財政基盤がゆるみ、高齢者に対する支援もままならなくなるかもしれません。

子育てに関する経済的支援は、もう既にご存じで活用されている方も多くいらっしゃるのではないでしょうか。何をするにもお金がかかってしまうのは仕方のないことですが、それでも不足しているという声をたくさん聞きます。地方自治体の経済的支援にも限界がありますが、私がもう一つ取り組みたいのは「地域コミュニティの強化」なんです。私自身、町内会の会長を拝命しているということも理由の一つですが、こどもたちの人間育成と成長を加速させるのは、こういった地域コミュニティの力もあると信じています。安心と安全を最優先に、特に保護者の方の心理的負担を低減させるために模索しています。

「向う三軒両隣」という言葉を聞いたことはあるでしょうか。いわゆるご近所付き合いというものが昔は当たり前にありました。それが共働き世代の増加やプライバシーに対する考え方の変化から、薄れている文化に感じます。特に若い世代の地域コミュニティへの参加はみるみる減少していき、反対に住民トラブルも増えているようです。そのトラブルをインターネットに書き込んでまたトラブルになったり…まったく生きづらくなってしまっているのかもしれません。町内会は任意団体にしか過ぎませんが、筆頭に地域コミュニティの形成と維持、発展を見据えて取り組むことが急務だと思います。

現在、苫小牧市には80を超える町内会組織と、苫小牧市町内会連合会、苫小牧市老人クラブ連合会があります。特に一部町内会では2016(平成28)年頃から、Facebookを利用した情報発信をはじめ、中高年だけでなく若年層の取り込みを図ってきました。他にも役員のなり手不足対策や、インターネット世代に対応した運営等やるべきことはたくさんあります。こういった取り組みについては、「どこかが始めて、どこかが真似して、上手くいかずに頓挫する」というのが今までよくあることでした。誰かが舵取りをしなければならない。それができるのは行政しかありません。80を超える町内会を引っ張り、苫町連や苫老連とタッグをしっかりと組んで、市全体で地域のこどもたちを育てていくことが必要なんです。